Алессандра всегда хотела большего, чем могла предложить ей жизнь. Выросшая в многоквартирном доме в Риме в 1930-е годы, она наблюдает, как мечты матери рушатся, а ее собственное будущее становится всё более неопределённым. Она страстно влюбляется в Франческо, профессора-антифашиста, выходит за него замуж, но оказывается лишь зависимой от мужа, так и не пожелавшего понять её глубинные переживания. Она всё чаще задаёт себе вопрос: что же нужно, чтобы освободиться от ожиданий общества и начать жить по своим правилам?

Роман, основанный на опыте самой Альбы де Сеспедес, представляет собой точное и вневременное изображение женской судьбы и женских переживаний, полных яростной и незабываемой силы.