Отрывок
«Крещенский снег»
Этот снег в народе наделялся священной магической силой. Его собирали ночью со стогов и крыш, а потом использовали для лечения разных болезней и отбеливания холстов. Девушки рано утром на Крещение умывались снеговой водой, чтобы быть, как тогда говорили, «без белила — белыми, без румяна — румяными». Еще такой снег добавляли в корм лошадям («чтобы не так зябки были») и курам («чтобы занашивались пораньше»), а старики бросали этот снег в колодцы, чтобы вода там всегда была чистой и свежей. Кроме того, во многих местах считалось, что снег, собранный под Крещение, отгоняет нечистую силу. В Тульской губернии этот снег считали единственным средством от огненного змея, летающего к красным девицам. Рассказывали, что змей показывается девушке в образе удалого молодца или отсутствующего любимого, и если не избавить несчастную от дьявольского наваждения, то она будет «сохнуть» и вскоре «исчахнет» либо сам змей удавит ее. Вот против такого змея-любовника старики применяли следующее средство: вечером, перед возможным посещением нечистого насыпали на загнетку (место перед устьем русской печки) снег, собранный в Крещенскую ночь, полагая, что когда змей спустится через трубу и попадет на этот снег, то в тот же миг сгинет навсегда.

Отрывок:
«Это был редкий русский самородок — со всеми достоинствами этого типа и с большими его недостатками. Конечно, он стоял головой выше всей той правящей верхушки, сквозь которую ему приходилось пробивать свой собственный путь к действию. А действовать — это была главная потребность его натуры. Как всякий самородок, Витте был энциклопедистом. Он мог браться за всё, учась попутно на деле и презирая книжную выправку. Со своим большим здравым смыслом он сразу отделял главное от второстепенного и шел прямо к цели, которую ставил. Он умел брать с собою всё нужное, что попадалось на дороге, и отбрасывать всё ему ненужное: людей, знания, чужие советы, закулисные интриги, коварство друзей, завистников и противников. Он прекрасно умел распознавать людей, нужных для данной минуты, организовывать их труд, заставлять их работать для себя, для своей цели в данную минуту. Большое умение во всем этом было необходимо, потому что и дела, за которые он брался, были большого масштаба».
Павел Николаевич Милюков, политический деятель, историк, публицист