И вот в окно деревенской школы заглядывает мохнатый, как ёлка, леший. По зимним облакам ступают копытца ослика Рождественской дамы. Обычная лохматая дворняжка спасает новорождённого малыша от мрака и холода зимней ночи, а крошечный щенок разгоняет клубящуюся вокруг взрослого сильного человека жуть. В морозных сумерках можно запросто забрести в Вифлеем, а круг царя Соломона открывает всю правду тому, кто умеет спросить, — на то и Святки.

В стихах поэтов этого времени шумят метели, несутся лёгкие сани, ангелы и волшебники приходят к детям, а волхвы и пастухи под светом рождественской звезды спешат к пещере, где этой ночью родился Спаситель.

Этот сборник словно старинная ёлочная игрушка: в нём мерцает тайна другой эпохи — и свет этот добрый и тёплый. Достаточно чуть-чуть к нему присмотреться, и он укажет путь в настоящую рождественскую сказку.

В книге мы собрали посвящённые Рождеству и Святкам произведения А. Блока, С. Есенина, Г. Иванова, Л. Андреева, В. Брюсова, А. Аверченко, И. Шмелёва, В. Ходасевича, М. Цветаевой, А. Грина, В. Никифорова-Волгина, В. Иванова, В. Немировича-Данченко, Саши Чёрного, Дон-Аминадо и Тэффи.

Русские писатели не могли не описать свои школьные впечатления. Многое тогда было по-другому: занятия начинались с молебна, за учениками присматривали классные надзиратели и дамы, а оценки ставили то по 3-, то по 12-балльной системе. Но во все времена школьников интересовало одно и то же. Что за новенькая пришла в класс? Как дать отпор хулигану однокласснику? И почему время на одних уроках тянется бесконечно, а на других — пролетает незаметно?

Весёлого Нового года и счастливого Рождества!

Вот такую диковинную историю поведал читателям совсем молодой, чуть за двадцать, писатель Н. В. Гоголь в сборнике «Вечера на хуторе близ Диканьки». Изданные двумя книгами «Вечера» стали его литературным дебютом (написанная ещё в гимназии и изданная под псевдонимом поэма — не в счёт) и принесли бесспорную славу. Ведь, по словам будущего его коллеги В. Я. Брюсова, «такова была сила его дарования… что он не только дал жизнь этим вымыслам, но сделал их как бы реальнее самой реальности».

Пасха всегда была и остаётся важнейшим и самым светлым праздником всех христиан. А для писателей, чьё детство прошло в дореволюционной России, днём, который оставил в их душе незабываемое впечатление, временем, когда смиряется душа и забывается «и вражда, и злоба, и горе».

Мы предлагаем вам начать это знакомство с чарующих и восхитительных сказок, собранных выдающимся русским исследователем-востоковедом С. Ф. Ольденбургом.

Из уст в уста, из поколения в поколение передают жители Индии бережно хранимые ими легенды и сказания, в которых волшебство прекрасно соседствует с житейской мудростью.

Изысканные миниатюры, созданные искусными живописцами прошлых веков, органично дополняют тексты сказок и наглядно демонстрируют самобытную природу и культуру этой страны, а также знакомят юных читателей с её жизнью и нравами.