Работа является первым опытом подробного биографического очерка Ивана Сергеевича Аксакова (1823—1886), младшего сына С. Т. Аксакова, яркого представителя аксаковского семейства, знаменитого в русской литературе и интеллектуальной истории, «последнего из „отцов»» славянофильского учения, по выражению о. Иосифа Фуделя. Своеобразие и мощь личности И. С. Аксакова предстает на фоне современников, в первую очередь других представителей славянофильского кружка, каждый из которых был оригинальным, неординарным дарованием. В приложении приводятся письма И. С. Аксакова к его невесте (А. Ф. Тютчевой) и к выдающемуся русскому историку и общественному деятелю М. О. Кояловичу.
Книга рассчитана как на специалистов в области истории русской общественной мысли XIX века, так и на широкий круг читателей.
«Иван Аксаков, взявший на себя роль «хранителя» славянофильского наследия, оказался тем, кто ввел славянофильские идеи в широкую сферу русской общественной мысли 1860-х годов — и поддерживал присутствие данной позиции в пространстве публичной дискуссии вплоть до своей кончины: он не давал ему сделаться «фактом истории» — в свое время, в 1850-е годы, верно поняв, что славянофильство — если оно не желает остаться достоянием узкого круга — должно «отзываться на все вопросы современности», стать политической и идейной позицией, обращенной к неопределенному множеству читателей, а не к узкому кругу лично знакомых, быть не только (и даже не столько) дебатами интеллектуалов, но и полемической позицией.»
