Экзотические голуби. Иллюстрации П. Книп

Книга «Экзотические голуби» выходит с иллюстрациями французской художницы XIX в. Полины Книп, также известной как Полина де Курсель. Это легендарная фигура для французской книжной иллюстрации.
Полина родилась в Париже 26 апреля 1781 г. и умерла там же 18 апреля 1851 г. Она училась у художника П.П. Баррабанда. Очень рано девушка заинтересовалась птицами и всю свою жизнь специализировалась на рисовании только их. Работа захватила ее целиком. Полина вела строгий, уединенный, почти монашеский образ жизни, иллюстрируя различные орнитологические издания или создавая собственные in quarto (папка с вложенными в нее иллюстрациями современного формата А4).
Работы Книп выставлялись на парижских живописных Салонах с 1808 по 1814 гг. В 1810 г. она была награждена золотой медалью за свое творчество. С 1805 г. после публикации ее первой книги о кардиналах и тоди (1805–1807) смогла зарабатывать на жизнь себе и своей матери. В 1808 г. Полина де Курсель вышла замуж за голландского художника Иосифа Книпа. Брак стал катастрофой: жизнь тихой и изящной Полины была настолько дезорганизована румяным и активным крепышом, что она вскоре отослала его в Италию для продолжения занятий живописью.
В 1824 г., когда ее дочери было три года, она развелась с Книпом и с тех пор подписывала свои работы «Полина де Курсель, жена Книпа». В Париже есть только один портрет Полины, написанный ее мужем.
Ранние работы Полины де Курсель посвящены американским птицам. Позднее она приступила к работе над иллюстрациями голубей для голландского орнитолога Темминка. В 1811 г. Полина закончила эту работу и, к огромному огорчению Темминка, сразу опубликовала ее. Темминк смог закончить свой труд только в 1815 г.
Следующая работа Полины была посвящена австралийским птицам, которых она писала с чучел, хранящихся в Музее естественной истории в Париже.
Творчество Полины Книп не ограничивалось только акварелью или литографиями. С 1817 по 1826 гг. она сотрудничала с заводами Севрской мануфактуры, которые производили фарфоровые сервизы с ее великолепными рисунками. Все эти сервизы закупались для императорских дворцов – только такие заказчики могли позволить себе оплатить их стоимость.
Работа Полины де Курсель, посвященная голубям, – одна из лучших ее книг о птицах. Многие французские ученые считали первостепенным вклад художницы в изучение птиц и в расцвет французской ботанической и орнитологической иконографии того времени. Живопись Полины Книп безусловно принадлежит к мировому культурном наследию.