Эдуар Мане

Яркий французский художник Эдуар Мане прошел ни с кем не сравнимый путь в искусстве. В 1867 году, когда его работы не были допущены на парижскую Всемирную выставку, художник организовал собственную, в каталоге к которой высказал свое кредо: «Господин Мане… никогда не претендовал на то, чтобы уничтожить прежнюю живопись или создать новую. Он просто хотел быть самим собой, а не кем­либо другим». Жизнь и творчество художника являются подтверждением его взглядов. Он был вдохновителем своих друзей, ставших с 1874 года известными как импрессионисты.
Эдуар Мане родился в Париже в культурной, состоятельной семье. Карьере юриста он предпочел полный неясностей путь художника. В 1850 году поступил в Школу изящных искусств, в мастерскую Тома Кутюра. В течение шести лет молодой Мане овладевает живописью, копирует старых мастеров (итальянцев, Веласкеса, Гойю, Франса Халса) и… часто спорит с учителем, поскольку хочет изображать на своих полотнах не героев далеких лет, а персонажей парижских бульваров и кафе.
Первый публичный успех приходит к художнику в 1861 году – Эдуар Мане выставил в Салоне две картины: «Господин и госпожа Огюст Мане» и «Испанский певец». Последняя была удостоена награды Салона. Важной вехой стала полная жизни и света «Музыка в саду Тюильри». За ней последовали два этапных для Эдуара Мане полотна – «Завтрак на траве» и «Олимпия», в которых классическая тематика сочеталась с представленными на них современниками. Обе картины отличались новизной идеологии и художественного исполнения, но вызвали шквал оскорблений официальной критики и негодование парижской публики. В 1870­е годы художник активно работал на пленэре, интересовался находками Клода Моне и Огюста Ренуара, писал картины в импрессионистском стиле. По взглядам Мане был близок к импрессионистам, но не принимал участия в их выставках, поскольку для себя считал принципиальным представлять свои картины в Салоне.
«Он был более велик, чем мы думали», – скажет Эдгар Дега о художнике.