Альбом голубиных пород

Отряд голубей объединяет огромное количество видов птиц средней и небольшой величины. Голуби отличаются плотным телосложением, небольшой головой, короткой шеей, длинными и острыми крыльями. Оперение густое и плотное, часто яркой окраски.
Голуби распространены на всех континентах, однако наибольшее число видов сосредоточено в тропиках и субтропиках. Большинство живет в лесах, некоторые обитают в скалах; ряд видов выбирает для обитания человеческие постройки. В основном это виды оседлые, лишь немногие совершают перелеты.
Голуби ведут строго дневной образ жизни. Пищу обычно собирают на земле, поэтому хорошо ходят. Летают легко и быстро, могут делать резкие повороты. Эти общественные птицы в негнездовое время всегда держатся стаями, иногда огромными. Все голуби моногамны и образуют прочные пары. Большинство голубей откладывает по два, реже по три яйца белого цвета без рисунка.
Питаются голуби преимущественно семенами различных растений, реже – мелкими беспозвоночными. Иногда – плодами. Голуби нуждаются в воде и часто летают на водопой на значительные расстояния.
Голуби являются объектом спортивной охоты, их добывают ради вкусного мяса, а также разводят в качестве домашней птицы.
Наиболее древний ископаемый представитель отряда голубей известен из верхнего олигоцена (Франция). В верхнем плиоцене появляются современные роды, например, Columba.
Отряд голубей содержит два семейства. Семейство дронтов было распространено на островах Маврикия, Бурбон и Родригес, но было полностью истреблено человеком к концу XVII в. Семейство голубей включает более трехсот видов птиц, встречающихся по всему свету, за исключением холодных областей севера и юга.
Первые упоминания о разведении домашних голубей в Древнем Египте относятся к IV–III вв. до н.э. С тех пор путем искусственного отбора человек вывел многочисленные породы, отличающиеся от первоначального вида не только окраской, формой тела или структурой пера, но даже голосом.