Екатерина Дашкова

В истории государства Российского XVIII век называется
веком венценосных женщин. Действительно, тогда державой
правили Екатерина I, Анна Иоанновна, Анна Леопольдовна,
Елизавета Петровна и Екатерина II. Если судить и рядить
о «женском лице» столетия, восторгаться им или критиковать
со всей строгостью, то перед нами неизменно встанет образ
княгини Дашковой. Сподвижница Екатерины Великой вошла
в летописание России как Екатерина «малая».
Пожалуй, ее судьба настолько редкостная, что по сей день вызывает
удивление и часто непонимание ее действительного величия. Подумать
только, в 16 лет Екатерина Романовна, урожденная графиня Воронцова
стала заговорщицей, вознамерившейся в пользу своей подруги, вдвое
ее старшей великой княгини Екатерины Алексеевны, свергнуть ее мужа
императора Петра III, бывшего ей крестным отцом. Дворцовый пере-
ворот 1762 года, возведший на царство Екатерину II, завершился полным триумфом заговорщиков и омрачился насильственной смертью
низвергнутого государя из династии Романовых.