В центре внимания автора книги, Натаны Дж. ДеЛонг-Ба, — деятельность и труды известного аравийского реформатора ислама Мухаммада Ибн Абд аль-Ваххаба (1702/1703-1792/1793). Выступая за возведенный в абсолют монотеизм, Ибн Абд аль-Ваххаб призывал мусульман опираться исключительно на Коран и Сунну и строго соблюдать предписания ислама в той форме, в какую сам их облекал. Стремясь понять суть реформаторских взглядов аравийского проповедника в историческом контексте, досконально изучив как его труды, так и посвященные ему работы и поставив перед собой амбициозную задачу опровергнуть некоторые расхожие стереотипы, ДеЛонг-Ба высказывает в одних случаях весьма обоснованные, в других — спорные выводы, которые наверняка вызовут сомнения у нашего читателя. Бичуя «исламских экстремистов» и «джихадистов-террористов» нашего времени, автор исследования показывает, что их человеконенавистническая идеология в корне расходится с мыслями, содержавшимися в проповедях того человека, именем которого они пытаются оправдать свои преступные деяния. Хотя автор и показывает, что сам аравийский проповедник вовсе не исповедовал воинственности, которую в дальнейшем стали проявлять его преемники и интерпретаторы, знакомство с книгой убеждает в неприемлемости учения Ибн Абд аль-Ваххаба для глубоко толерантного ханафитского ислама российских мусульман. Книга дает возможность познакомиться с основами учения этого реформатора.
Натана Дж. ДеЛонг-Ба — научный сотрудник Центра исламо-христианского диалога при Джорджтаунском университете. Она — автор книги «Знаменитые мусульмане: Биографический справочник» (Notable Muslims: A Biographical Dictionary. 2004). Исследование «Женщины в мусульманском семейном праве» (Women in Muslim Family Law. 2001. Revised edition) написано ею в соавторстве с Джоном Эспозито. ДеЛонг-Ба была редактором и одним из составителей «Оксфордской энциклопедии ислама» (The Oxford Dictionary of Islam. OUP. 2003), «Энциклопедии Корана» (The Encyclopedia of the Qur’an. 2004) и «Энциклопедии исламского мира» (The Encyclopedia of the Islamic World. OUP, 2004). ДеЛонг-Ба часто выступает с лекциями по исламу, ваххабизму и Саудовской Аравии.
