Эдвард Вади Саид, американец палестинского происхождения, христианин-протестант и профессор Колумбийского университета уже знаком отечественному читателю по недавно изданной главной своей книге, носящей название «Ориентализм». Понятие и понимание «Востока», конструирование его образа в западной культуре, европоцентристский стиль доминирования над всем миром и неизбежно связанные с ним политические и идеологические проблемы, военные конфликты, культурные коллизии — вот что в совокупности составляло тему, заявленную и привлекшим всеобщее внимание размахом развернутую Саидом в его первой книге.
Другое его сочинение, ныне также предлагаемое отечественному читателю, книга «Культура и империализм», представляет собой продолжение и развитие той же темы, являющейся, по убеждению автора, фундаментальной и конструирующей прежде всего именно для самого западного сознания. Теперь социальное исследование Саида принимает вид текстологического литературоведческого анализа, объектом которого становится «имперская» европейская проза, поэзия и оперное искусство. Идея и практика империи, взаимоотношение метрополии и колонии, Запада и Востока, Я и Другого рассматриваются здесь в самом широком культурном смысле.
Сегодня, когда принципиальная двойственность «Восток-Запад» становится едва ли не главной отличительной и определяющей чертой современности во всех её разветвлениях и аспектах, проницательность, эрудированность и методологическая основательность, свойственные книгам Э.В.Саида, приобретают особую — предельно широкую и острую актуальность.
