Ян Харменс ван Бейлерт

Родившийся в XVII веке в Голландии человек, наделенный определенным уровнем художественного таланта, с высокой вероятностью мог стать известным. Ибо страна, недавно освободившаяся от испанского господства, не только быстро развивалась экономически, но и стала страной художников, создавших своим трудом столько качественных и выдающихся произведений изобразительного искусства, что последующие поколения европейцев назвали это столетие золотым веком голландской живописи. При этом в нескольких художественных центрах (Амстердам, Харлем, Лейден и другие) доминировали, как правило, одно­два направления живописи. Крупная художественная школа Утрехта ориентировалась на итальянскую живопись, к концу XVI столетия здесь были сильны позиции итальянского маньеризма, а с началом нового века быстро стал расти интерес к творчеству крупного реформатора живописи – великого итальянского мастера Караваджо (в ходу даже термин «утрехтские караваджисты»). В Утрехте на рубеже веков родился ставший в зрелые годы популярнейшим живописцем Ян Харменс ван Бейлерт. Дорога одаренного юноши определилась в детстве. Его отец – известный в городе мастер по изготовлению витражей – стал первым учителем Яна Харменса. После смерти отца в 1616 году молодой ван Бейлерт становится учеником ведущего живописца Утрехта – Абрахама Блумарта. Проработав несколько лет под руководством большого мастера, он, по традиции утрехтских художников, отправляется в Италию. Около четырех лет молодой художник провел в Риме. Его успехи растут, и он настолько вошел в среду римских живописцев, что получил от них вполне итальянские имя и фамилию Джованни Билардо (Giovanni Bilardo). В Утрехте, куда он вернулся в 1625 году, начинается восхождение мастера к известности, уважению и авторитету не только среди коллег, но и среди жителей города. Побывавший в 1627 году в городе великий Питер Пауль Рубенс посетил мастерскую Яна Харменса и высоко оценил его мастерство. В 1630 году ван Бейлерт становится членом Утрехтской гильдии художников Святого Луки, впоследствии в течение многих лет был ее деканом. Он ведет большую общественную и благотворительную работу, участвует в создании и руководстве городской школы живописи, продолжая при этом писать много ясных, чистых, часто незамысловатых по содержанию картин.
В первые годы после возвращения из Италии в работах ван Бейлерта чувствовалось влияние живописи Караваджо. С годами внешние черты ее (чрезмерное противопоставление света и тени) стали ослабевать. Картины художника по цветовой гамме становятся более светлыми и красочными. Возможно, влияние итальянского мастера сказывалось на простоте композиций голландского живописца, на его любви к задушевной жизненной ситуации, к своим персонажам. Художник в своих картинах выступал, прежде всего, как талантливый портретист. Пожалуй, тематика для него в этом отношении не играла существенной роли (здесь религиозные, мифологические и бытовые сюжеты, серии «Пастухи и пастушки» или «Музыканты», просто портреты горожан).
Ян ван Бейлерт умер в родном городе, оставив после себя значительное художественное наследие – около 200 незаурядных работ.