Италия

Италия – волшебная страна, неизменно привлекающая путешественников со всего мира. Многие, впервые попав сюда, бывают потрясены величием римских развалин, утонченностью живописи, необыкновенной гармонией архитектуры.
Каждый город Италии – музей под открытым небом, где можно часами бродить, забыв обо всем на свете. Путешествуя по Тоскане в 2006 г., я не раз ловил себя на мысли, что нахожусь в краю, где соединились реальность и вымысел, а мои мечты обрели воплощение. Когда из-за поворота дороги в утреннем тумане показывается оливковая роща или виноградник, когда ты оказываешься один среди холмов и рощ Тосканы, когда бродишь по улочкам средневековых городов Сан-Джиминиано, Вольтерра или лежишь в тени деревьев у крепости Монтериджионе, кажется, что ты в раю.
В XIX в. Италия привлекала людей и как южная страна с приятным климатом, и как «древний рай», по выражению Пушкина. В «Письмах из Франции и Италии» Герцен писал: «Эта резкость пределов, определенность характеров, самобытная личность всего: гор, долин, страны, города, растительности, населения каждого местечка – одна из главных черт и особенностей Италии. В Италии все определенно, ярко, каждый клочок земли, каждый городок имеет свою физиономию, каждая страсть – свою цель, каждый час – свое освещение, тень как ножом отрезана от света, нашла туча – темно до того, что становится тоскливо; светит солнце – так обливает золотом все предметы, и на душе становится радостно».
Деятели культуры находили в Италии вдохновение. О ней писали Баратынский, Батюшков, Пушкин, Герцен, Гоголь, Жуковский и, конечно же, замечательный искусствовед Павел Муратов. В Италии жили и творили А. Иванов, К. Брюллов, О. Кипренский…
Основной блок иллюстраций данного издания принадлежит кисти французского художника-акварелиста XIX века Исидора Лорана Деруа. Деруа родился в 1797 г. в Париже и умер там же в 1886 г. Он учился у архитектора Феликса и художника Касса. Во время многочисленных путешествий по Франции, Италии, Голландии и другим странам Европы он создал огромное количество акварелей, набросков и гравюр, которые были показаны в Париже на салонах живописи с 1810 по 1866 гг. Его привлекало все: пейзажи, животные, люди, памятники архитектуры. Он получил бронзовую медаль на салоне 1836 г. Его литографиями было иллюстрировано издание барона Тэйлора «Экзотическое путешествие по старой Франции – Овернь», а также различные художественные журналы: «Художник» (с 1831 г.), «Художественный журнал» и другие.