Нидерландская живопись. XV век

Еще в Средние века художники Нидерландов восприняли традиции высокой готики. Они научились ощущать грандиозность мироздания, в котором на равных правах сосуществует бесконечное множество непохожих друг на друга, но связанных между собой явлений, и одно из них – человек. К XIV веку симпатии жителей «нижних земель» определились более точно: западные области тяготели к Франции и ее искусству, восточные – к культурной традиции Германии. На рубеже XIV–XV столетий страной завладела Бургундия, а в конце XV века Нидерланды вошли в состав империи Габсбургов, германско-австрийской династии, чья власть распространялась до Священного Рима, Италии и Испании.
Расцвет искусства пришелся на XV столетие, эпоху европейского Возрождения, которое применительно к Нидерландам называется Северным. На рубеже культурных эпох – Средневековья и Ренессанса – художники экспериментировали, искали новые выразительные средства, композиционные приемы. Открытия в области живописи, цвета и света соседствовали в их творчестве с пристальным вниманием к рисунку, с использованием всех его возможностей. К концу XV – началу XVI века в Нидерландах существовало два основных художественных центра – Брюгге и Антверпен. В этот период развивалось творчество таких живописцев, как Жан Малуэль, Хуберт и Ян Ван Эйки, Робер Кампен, Рогир ван дер Вейден, Жак Даре, Дирк Баутс, Петрус Кристус, Вранке ван дер Стокт, Жан Фуке, Хуго ван дер Гус, Ханс Мемлинг, Иероним Босх, Дирк Бегерт, Герард Давид, Гертген тот Синт Янс, Никола Фроман, Михаэль Зиттов, Альбрехт Баутс, Йос ван Вассенхоув, Жан Эй, а также целого ряда мастеров, чьи имена не дошли до нас (Мастер из Франкфурта, Мастер Манны небесной и другие).
Говоря об искусстве Нидерландов, можно представить себе две линии его развития: «голландскую» (тяготеющую к Германии) и «фламандскую» (опирающуюся на Францию). А можно попытаться избежать разъединения, увидеть живописные открытия художников «нижних земель» как единое целое. Тогда, быть может, нам удастся разгадать тайны, скрытые в молчании древних манускриптов…