Ботанический атлас Н.П. Животовский

«Ботанический атлас» Н.П. Животовского (1846–1888) – одна из знаменитых книг по естественным наукам в дореволюционной России. Почти двадцать лет ее автор отдал Педагогическому музею Петербурга, издавал разнообразные труды по ботанике и естественным наукам. Животовский учился на естественном отделении физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, который окончил в 1868 г. и вскоре поступил на службу в главное управление военно-учебных заведений. В 1871 году была учреждена постоянная Комиссия Педагогического музея. Николай Животовский стал секретарем комиссии и заведующим музеем. Больше пятнадцати лет Животовский проработал на этой должности, полностью посвящая себя любимому делу. В 1883 году Животовский осуществил заветную мечту: создал на пожертвования учебный ботанический сад при Педагогическом музее, дававший возможность преподавателям средних учебных заведений пользоваться необходимыми при прохождении курса живыми растениями, а также устраивать образовательные экскурсии для ознакомления учащихся с группами растений и явлениями растительного царства. Труды Животовского представляют собою различные естественно-исторические атласы и таблицы, популярные книги для народа по вопросам естествознания и т. п. и являются плодом его научной деятельности, которой он посвящал все свободное от службы время.
Николай Петрович Животовский родился в 1846 году, умер 30 июня 1888 года в Царском Селе. Он получил образование на естественном отделении физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, который окончил в 1868 году со званием действительного студента. Вскоре по окончании университета Животовский поступил на службу в главное управление военно-учебных заведений. В 1871 году была учреждена постоянная Комиссия Педагогического музея. Николай Животовский стал секретарем комиссии и заведующим музеем. Больше пятнадцати лет он проработал на этой должности, полностью посвящая себя любимому делу. В сотрудничестве с председателем комиссии В.И. Коховским Животовский организовал и систематизировал деятельность Педагогического музея. Эта работа принесла ему известность не только в России, но и за рубежом
В 1883 году Животовский осуществил заветную мечту: создал на пожертвования учебный ботанический сад при Педагогическом музее, дававший возможность преподавателям средних учебных заведений пользоваться необходимыми при прохождении курса живыми растениями, а также устраивать образовательные экскурсии для ознакомления учащихся с явлениями растительного царства. Помимо этого, Животовский участвовал в создании стеклянных картин для волшебного фонаря.
В Европе и в России ботанические сады создавались с XIV века. Первый сад появился в Италии. Затем монастырские сады, повсеместно распространенные в Италии, Франции, Англии и других государств, начали широко использоваться для научно-исследовательских, просветительских и учебных целей. В России первые ботанические сады («Аптекарские огороды») были учреждены в XVIII веке по приказу Петра I.
Николай Петрович Животовский был настоящим энтузиастом своего дела. Однако в 1886 году из-за тяжелой болезни он был вынужден оставить службу в музее.
Наследие Животовского велико и разнообразно. Труды его представляют собою различные естественно-исторические атласы и таблицы, популярные книги для народа по вопросам естествознания и т. п. и являются плодом его научной деятельности, которой он посвящал все свободное от службы время. Им были изданы: «Стенной естественно-исторический атлас» (1872); «Объяснение таблиц естественно-исторического атласа» (1877); «Ботанический атлас», курс элементарный (1871, 1876 и 1883) и «Ботанический атлас», курс систематический (1887); «Картины для наглядного преподавания физической географии» (1878–1884) и «Явления природы» – объяснительный текст к этим картинам (1887); «Чтения для народа»: «О грозе», «О тепле и воздухе», «Отчего происходит дождь?» (1874 и 1884), «Отчего и как двигается паровоз по железной дороге?» (1887), «Волшебный фонарь, его описание и употребление» (1874), рецензии на «Зоологический атлас» Иверсена и на «Систематический атлас растений» Гюбнера (1876). Все эти труды были изданы в Петербурге.
К своей работе Животовский привлекал самых неожиданных сотрудников: студентов, просто знакомых молодых людей, которых ему рекомендовали его приятели. Известный писатель и журналист Владимир Короленко писал в своих воспоминаниях «История моего современника»: «На Офицерской улице, далеко за Литовским замком и Демидовым садом, жил учитель второй, кажется, гимназии, Животовский. Он занимался, кроме преподавания, еще изданием демонстративных классных таблиц и ботанических атласов. Я узнал, что ему нужен рисовальщик, и предложил свои услуги. Для пробы он дал мне раскрасить ботанический атлас, состоявший из девятнадцати рисунков. Они были выпущены из типографии в черных чертах, и только листья были ровно покрыты масляной типографской краской. Мне предстояло докрашивать остальное.
Этот первый атлас я раскрашивал в течение целой недели. Типографская краска мешала, отказываясь принимать акварельные тени. Наконец через неделю я снес свою работу на Офицерскую. Животовский остался ею очень доволен, дал мне вновь пять атласов и один рубль за работу. Эта оценка недельного труда привела всю нашу компанию в большое уныние. Но… рубль – это все-таки пять наших обычных обедов. Кроме того, я надеялся работать со временем быстрее. И действительно, уже следующий атлас отнял у меня только три дня, а затем Гриневецкий придумал смачивать проклятую типографскую краску водой при помощи зубной щеточки, и это так облегчало работу, что я мог делать по атласу в день. Я разводил сначала зеленую краску. Гриневецкий подкладывал мне лист за листом, и я все их механически отделывал зеленью. Тем же порядком все девятнадцать рисунков проходили через кармин, оранжевую, сурик, вермильон и т. д. Через некоторое время, работая, правда, целые дни, я мог бы уже заработать до пятидесяти-шестидесяти рублей в месяц, если бы Животовский не положил предел моему любостяжанию. Бедняга с семьей существовал только жалованьем, а атласы шли не так быстро. Мы оставались довольны друг другом, но Животовский ограничил размеры работы двадцатью атласами в месяц».
Воспоминания Короленко проливают свет на интереснейшую страницу истории русской книжной иллюстрации – раскрашивание акварелью литографских листов.