Лошади

В данной книге рассказывается о возникновении конных заводов, организации конного ремонта в армии, приводятся конкретные рекомендации по содержанию лошадей, а также подробные иллюстрации, позволяющие даже начинающему любителю разобраться во всех тонкостях содержания лошадей. Кроме того, в книге даны изображения типично российских пород лошадей, а также пород-улучшателей, привезенных из стран Европы и Азии.
Если говорить об истории коневодства, то нельзя не рассказать об английских коннозаводчиках, чье мастерство, любовь к лошадям и стремление к совершенству создали уникальную породу лошадей – чистокровную верховую, а также лошадей для охоты – гунтеров, упряжных и тяжеловозов – клейдесдалей, шайров, суффолков.
Книга предназначена широкому кругу читателей от профессионалов-коневодов до искусствоведов, а также любителям и ценителям красоты этих благородных животных.
Давным-давно, а точнее в эоцене, на земле появился зверек, размером с фокстерьера, который в случае опасности быстро мчался в нору, резво переставляя передние и задние лапки с четырьмя и тремя пальцами соответственно. Прошло более тридцати миллионов лет. Малыш основательно подрос, «оставил» по одному пальцу на каждой конечности, ставшему копытом, и превратился в одно из самых красивых животных на планете – лошадь, без которой было бы невозможно развитие нашей цивилизации.
Лошадь носила человека по бескрайним просторам Азии. В ее крепкой памяти остался лязг сталкивающихся колесниц и нарастающий топот кавалерийских атак. На ней крестьяне пахали землю, купцы возили товары, а конкистадоры покоряли Южную Америку. Такое разнообразие обязанностей привело к «специализации» лошадей. Легкие и быстроногие кони носили всадников, более крепкие тянули экипажи и изнемогали под весом закованных в броню рыцарей, а самые мощные волокли тяжелогруженые телеги и пушки во времена бесконечных войн.
Кстати, именно войны стали самым сильным побудительным мотивом к развитию коневодства, потому что каждый правитель хотел иметь в своей армии самых лучших лошадей. В целях «унификации» конского поголовья для многих пород были разработаны племенные книги, в которые заносили животных, удовлетворявших всем оговоренным в них требованиям. Многие студбуки затем «закрывались», и породистыми лошадьми считались только те, чьи предки были в них записаны.
Но вообще чистота породы – вещь довольно условная. В разные годы жизнь предъявляла к представителям одной и той же породы разные требования, и их то «утяжеляли», приливая кровь тяжеловозов, то, наоборот, облегчали. Выведение породы можно сравнить с приготовлением сложного блюда, где кровь лошадей других пород выполняет роль специй: не доложишь – будет невкусно, переложишь – несъедобно.
К сожалению, в силу разных причин некоторые породы уже исчезли с лица земли. Огромный вред коневодству нанесли войны ХХ века и… появление автомобиля. Многие лошади не нашли себе применение в изменившихся условиях. Россия потеряла битюгов и орлово-ростопчинскую верховую породу лошадей, тяжелые времена переживают орловские рысаки и владимирские тяжеловозы.
Однако большинство пород сумело «переквалифицироваться», найдя себя в конном спорте, шоу и выставках, экотуризме, соревнованиях на упряжках, скачках и рысистых испытаниях. Все больше людей приобретают лошадей для прогулок.
Ведь что может быть прекраснее, чем, превратившись в кентавра, мчаться навстречу ветру, глядя, как земля буйным разнотравьем течет под ноги твоему коню?